Cosas que saber antes de viajar a Japón

Japón es un destino cómodo y seguro, pero tiene costumbres y detalles que conviene conocer antes de ir para no llevarte sorpresas y disfrutar más. Aquí tienes las cosas más importantes que debes saber antes de tu viaje a Japón.

Lleva efectivo

Aunque Japón es tecnológico, sigue siendo un país donde el efectivo manda más de lo que esperas: muchos restaurantes pequeños, templos y puestos solo aceptan metálico. Lleva siempre algo de dinero en efectivo, y saca en los cajeros de los konbini (7-Eleven) o de correos, que aceptan tarjetas extranjeras. Y hazte con una tarjeta IC recargable para el transporte.

No se deja propina

En Japón no se deja propina, en ningún caso. El buen servicio se da por hecho y está incluido, y dejar dinero extra puede incluso incomodar o resultar confuso. Así que olvida la costumbre de la propina: en restaurantes, taxis y hoteles, pagas lo que marca la cuenta y ya está. Es algo que sorprende mucho al llegar.

El silencio y el civismo

Hay una fuerte cultura de no molestar a los demás. En el transporte público se guarda silencio y no se habla por teléfono; se hace cola de forma ordenada; y no se come ni se bebe caminando por la calle. Además, apenas hay papeleras: los japoneses se llevan su basura a casa. Respetar estas normas no escritas es clave para integrarte y caer bien.

Descalzarse

En muchos sitios hay que quitarse los zapatos: casas, alojamientos tradicionales (ryokan), algunos templos y restaurantes. Verás un escalón y un espacio para los zapatos a la entrada. Por eso conviene llevar calzado fácil de quitar y poner, y calcetines sin agujeros. Pisar con zapatos donde no se debe es una falta de respeto importante, así que fíjate siempre en la entrada.

Idioma, internet y transporte

No se habla mucho inglés fuera de zonas turísticas, así que unas frases básicas y un traductor en el móvil ayudan muchísimo; por eso conviene contratar internet (eSIM o pocket wifi). El transporte público es excelente pero la puntualidad es extrema, así que llega con tiempo. Y las habitaciones de hotel suelen ser pequeñas: usa el envío de equipaje entre alojamientos para viajar ligero.

La puntualidad es sagrada

En Japón, la puntualidad es extrema, sobre todo en el transporte: los trenes salen al segundo, así que si llegas un minuto tarde, lo pierdes. Acostúmbrate a ir con margen y a fiarte de los horarios al segundo. Esta puntualidad, que al principio impresiona, es en realidad una comodidad enorme: puedes planificar el día al minuto sabiendo que todo funcionará como un reloj.

Las habitaciones son pequeñas

Los hoteles japoneses, sobre todo los business hotels de ciudad, tienen habitaciones bastante más pequeñas de lo habitual en Occidente. No es un problema de calidad (suelen estar impecables), sino de espacio: las ciudades son densas. Maletas enormes son incómodas de manejar, así que viaja ligero y usa el servicio de envío de equipaje entre alojamientos para no cargar con ellas en los trenes.

Cuándo NO viajar (o reservar con tiempo)

Hay fechas de máxima afluencia interna que conviene conocer: la Semana Dorada (finales de abril y principios de mayo), Obon (agosto) y el Año Nuevo. En esas semanas los japoneses viajan en masa, todo se llena y sube de precio. Si tu viaje coincide, reserva con mucha antelación; si puedes elegir, evítalas para encontrar el país más tranquilo y barato.

La seguridad y la limpieza

Japón es uno de los países más seguros del mundo: los índices de robo son bajísimos, los objetos perdidos suelen aparecer y puedes caminar tranquilo a cualquier hora. Y la limpieza es asombrosa pese a que apenas hay papeleras. Estas dos cosas hacen el viaje muy cómodo, pero recuerda corresponder cuidando tú también el espacio común, como hacen los locales.

Aprender unas frases marca la diferencia

No necesitas hablar japonés para viajar, pero aprender unas frases básicas (gracias, perdón, por favor) se agradece muchísimo y mejora el trato. Los japoneses valoran enormemente el esfuerzo, aunque sea mínimo. Un ありがとうございます con una sonrisa abre muchas puertas. Con eso y un traductor en el móvil, te desenvuelves de sobra.

En resumen

Antes de viajar a Japón, ten claro lo esencial: lleva efectivo, olvida la propina, respeta el silencio y el civismo, descálzate donde toca, contrata internet, viaja ligero y reserva con antelación en temporada alta. Con estos básicos interiorizados, disfrutarás de un país cómodo, seguro y fascinante desde el primer día, sin sorpresas desagradables y con la sensibilidad de quien respeta la cultura que visita.

Pequeños detalles que sorprenden

Hay curiosidades que descolocan al llegar y conviene conocer: las puertas de los taxis se abren y cierran solas (no las toques), el wáter tiene un panel lleno de botones, casi todo funciona con máquinas (desde pedir en el restaurante hasta comprar el billete), y verás gente con mascarilla por educación cuando está resfriada. Nada de esto es un problema; solo detalles que, una vez los conoces, hacen que te sientas cómodo enseguida en el día a día japonés.

Una última recomendación

Ve con la mente abierta y con ganas de adaptarte: Japón funciona con unas normas y una lógica propias que, lejos de complicar el viaje, lo hacen más cómodo una vez las entiendes. Observa lo que hacen los locales y imítalo, y verás lo fácil y agradable que resulta todo. Con esa actitud y los básicos de esta guía, tu viaje será fluido desde el primer día.

Preguntas frecuentes

¿Necesito llevar efectivo? Sí. Aunque cada vez se acepta más la tarjeta, muchos sitios pequeños solo admiten efectivo. Saca dinero en cajeros de konbini o correos.

¿Se deja propina en Japón? No, nunca. El servicio está incluido y dejar propina puede incomodar.

¿Se habla inglés? Poco fuera de zonas turísticas. Lleva un traductor en el móvil, unas frases básicas y contrata internet para moverte con soltura.