La forma potencial en japonés: «poder hacer» (～られる)
Para decir que puedes hacer algo —«puedo leer kanji», «no puedo comer picante»— el japonés no usa un verbo «poder» aparte: transforma el propio verbo en su forma potencial. Es una de las formas más útiles del idioma y, una vez sabes los grupos de verbos, es muy regular.
Qué es la forma potencial
La forma potencial convierte «hacer X» en «poder hacer X». Donde en español añades el verbo «poder», en japonés cambias la terminación del verbo. Por eso necesitas tener claros los grupos de verbos: cada grupo se transforma de una manera.
Grupo 2 (ichidan): quita る, añade られる
| Verbo | Potencial | Significado |
|---|---|---|
| たべる | たべられる | poder comer |
| みる | みられる | poder ver |
En el habla coloquial es muy común acortar られる a れる: たべれる. Se llama ranuki kotoba y lo oirás por todas partes, aunque en el japonés formal se prefiere la forma completa.
Grupo 1 (godan): la う pasa a え + る
| Verbo | Potencial | Significado |
|---|---|---|
| よむ (yomu) | よめる (yomeru) | poder leer |
| かく (kaku) | かける (kakeru) | poder escribir |
| はなす (hanasu) | はなせる (hanaseru) | poder hablar |
El truco: cambias la última sílaba a la fila «e» y añades る. よむ → よめ + る → よめる.
Irregulares: する y くる
| Verbo | Potencial | Significado |
|---|---|---|
| する | できる | poder hacer |
| くる | こられる | poder venir |
できる es tan importante que funciona como palabra propia: にほんごが できます = «sé (puedo) japonés».
El cambio de partícula: を pasa a が
Este es el punto que más se olvida. Con la forma potencial, el objeto directo suele pasar de を a が:
- かんじを よむ。 → «Leo kanji».
- かんじが よめる。 → «Puedo leer kanji».
Es un rasgo muy japonés: lo que puedes hacer se marca con が, como si fuera algo que «te resulta posible». Repasa la lógica en は, が y を.
El negativo y el pasado
La forma potencial se comporta como un verbo del grupo 2, así que se conjuga de forma regular:
| Forma | Ejemplo (よめる) | Significado |
|---|---|---|
| Presente | よめる / よめます | puedo leer |
| Negativo | よめない / よめません | no puedo leer |
| Pasado | よめた / よめました | pude leer |
Tienes las reglas generales del negativo y del pasado para lo demás.
Frases de ejemplo
| Japonés | Significado |
|---|---|
| にほんごが すこし はなせます。 | Puedo hablar un poco de japonés. |
| からいものが たべられません。 | No puedo comer picante. |
| あした こられますか。 | ¿Puedes venir mañana? |
| ここで しゃしんが とれます。 | Aquí se pueden hacer fotos. |
Otra forma de decir «poder»: ～ことができる
Existe una alternativa más formal: [verbo en diccionario] + ことができる. かんじを よむことができる = «puedo leer kanji». Significa lo mismo que la forma potencial, es un poco más formal y no cambia el verbo, así que a algunos principiantes les resulta más fácil al empezar.
できる: el «poder» más usado
できる merece mención aparte porque lo usarás muchísimo, no solo como potencial de する:
- にほんごが できます。 → «Sé japonés / puedo con el japonés».
- よやくが できますか。 → «¿Se puede reservar?».
- できました！ → «¡Ya está / lo he conseguido!».
Preguntas frecuentes
¿たべられる y たべれる son las dos correctas? Gramaticalmente la correcta es たべられる; たべれる es coloquial (ranuki) y muy común al hablar. En un examen o por escrito, usa la completa.
¿Cuándo uso が y cuándo を con el potencial? Lo natural es が para el objeto de lo que puedes hacer, aunque を también se oye. Si dudas, usa が.
¿Es lo mismo la forma potencial que できる? できる es, de hecho, la forma potencial de する. Para el resto de verbos, generas su propia forma potencial o usas ことができる.
¿La forma potencial se parece a la pasiva? En el grupo 2 coinciden en られる, sí. Se distinguen por el contexto y por la partícula; es un tema más avanzado que verás más adelante.
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