La forma potencial en japonés: «poder hacer» (～られる)
Para decir que puedes hacer algo —«puedo leer kanji», «no puedo comer picante»— el japonés no usa un verbo «poder» aparte: transforma el propio verbo en su forma potencial. Es una de las formas más útiles del idioma y, una vez sabes los grupos de verbos, es muy regular.
Qué es la forma potencial
La forma potencial convierte «hacer X» en «poder hacer X». Donde en español añades el verbo «poder», en japonés cambias la terminación del verbo. Por eso necesitas tener claros los grupos de verbos: cada grupo se transforma de una manera.
Grupo 2 (ichidan): quita る, añade られる
| Verbo | Potencial | Significado |
|---|---|---|
| たべる | たべられる | poder comer |
| みる | みられる | poder ver |
En el habla coloquial es muy común acortar られる a れる: たべれる. Se llama ranuki kotoba y lo oirás por todas partes, aunque en el japonés formal se prefiere la forma completa.
Grupo 1 (godan): la う pasa a え + る
| Verbo | Potencial | Significado |
|---|---|---|
| よむ (yomu) | よめる (yomeru) | poder leer |
| かく (kaku) | かける (kakeru) | poder escribir |
| はなす (hanasu) | はなせる (hanaseru) | poder hablar |
El truco: cambias la última sílaba a la fila «e» y añades る. よむ → よめ + る → よめる.
Irregulares: する y くる
| Verbo | Potencial | Significado |
|---|---|---|
| する | できる | poder hacer |
| くる | こられる | poder venir |
できる es tan importante que funciona como palabra propia: にほんごが できます = «sé (puedo) japonés».
El cambio de partícula: を pasa a が
Este es el punto que más se olvida. Con la forma potencial, el objeto directo suele pasar de を a が:
- かんじを よむ。 → «Leo kanji».
- かんじが よめる。 → «Puedo leer kanji».
Es un rasgo muy japonés: lo que puedes hacer se marca con が, como si fuera algo que «te resulta posible». Repasa la lógica en は, が y を.
El negativo y el pasado
La forma potencial se comporta como un verbo del grupo 2, así que se conjuga de forma regular:
| Forma | Ejemplo (よめる) | Significado |
|---|---|---|
| Presente | よめる / よめます | puedo leer |
| Negativo | よめない / よめません | no puedo leer |
| Pasado | よめた / よめました | pude leer |
Tienes las reglas generales del negativo y del pasado para lo demás.
Frases de ejemplo
| Japonés | Significado |
|---|---|
| にほんごが すこし はなせます。 | Puedo hablar un poco de japonés. |
| からいものが たべられません。 | No puedo comer picante. |
| あした こられますか。 | ¿Puedes venir mañana? |
| ここで しゃしんが とれます。 | Aquí se pueden hacer fotos. |
Otra forma de decir «poder»: ～ことができる
Existe una alternativa más formal: [verbo en diccionario] + ことができる. かんじを よむことができる = «puedo leer kanji». Significa lo mismo que la forma potencial, es un poco más formal y no cambia el verbo, así que a algunos principiantes les resulta más fácil al empezar.
できる: el «poder» más usado
できる merece mención aparte porque lo usarás muchísimo, no solo como potencial de する:
- にほんごが できます。 → «Sé japonés / puedo con el japonés».
- よやくが できますか。 → «¿Se puede reservar?».
- できました！ → «¡Ya está / lo he conseguido!».
Qué es la forma potencial: «poder hacer»
La forma potencial expresa capacidad o posibilidad, nuestro «poder» hacer algo. En lugar de usar un verbo auxiliar aparte, el japonés transforma el propio verbo. Así, たべる (comer) se convierte en たべられる («poder comer»), y はなす (hablar) en はなせる («poder hablar»). Es una forma muy útil para hablar de habilidades, permisos y posibilidades.
Cómo se construye según el grupo
La transformación depende del grupo. Los verbos del Grupo 2 cambian る por られる (みる → みられる). Los del Grupo 1 cambian su última sílaba a la fila de la e y añaden る (のむ → のめる). Y los irregulares tienen forma propia: する → できる, くる → こられる.
El cambio de partícula: を pasa a が
Un detalle importantísimo que se suele olvidar: con la forma potencial, el complemento que normalmente lleva を pasa a menudo a llevar が. Compara: にほんごを はなします («hablo japonés») frente a にほんごが はなせます («puedo hablar japonés»). Este cambio de partícula es una marca de que dominas de verdad la forma potencial, y olvidarlo es uno de los fallos más comunes.
できる, el potencial estrella
El verbo できる (poder/saber hacer), que es el potencial de する, merece mención aparte por lo mucho que se usa. Sirve para decir que sabes o puedes hacer algo: にほんごが できます es «sé japonés». Se combina con muchísimos sustantivos de actividad. Dominar できる desde pronto te permite hablar de tus habilidades con naturalidad, algo que sale en cualquier conversación de presentación.
Errores frecuentes
Los dos errores clásicos son: olvidar cambiar を por が con la forma potencial, y equivocarse en la transformación de los verbos del Grupo 1. También, en el japonés coloquial, mucha gente acorta たべられる a たべれる (el llamado «ra-nuki»), algo que oirás pero que en contextos formales conviene evitar. Practicar diciendo lo que puedes y no puedes hacer fija esta forma tan útil.
Preguntas frecuentes
¿たべられる y たべれる son las dos correctas? Gramaticalmente la correcta es たべられる; たべれる es coloquial (ranuki) y muy común al hablar. En un examen o por escrito, usa la completa.
¿Cuándo uso が y cuándo を con el potencial? Lo natural es が para el objeto de lo que puedes hacer, aunque を también se oye. Si dudas, usa が.
¿Es lo mismo la forma potencial que できる? できる es, de hecho, la forma potencial de する. Para el resto de verbos, generas su propia forma potencial o usas ことができる.
¿La forma potencial se parece a la pasiva? En el grupo 2 coinciden en られる, sí. Se distinguen por el contexto y por la partícula; es un tema más avanzado que verás más adelante.
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