Los grupos de verbos japoneses (1, 2 e irregulares)

Antes de conjugar cualquier verbo japonés hay que saber a qué grupo pertenece, porque cada grupo se conjuga de una forma. Por suerte solo hay tres, y dos irregulares que se cuentan con los dedos de una mano.

Los tres grupos de un vistazo

Todos los verbos, en su forma de diccionario, terminan en sonido う: かく, のむ, たべる… La clave está en distinguir el grupo 1 del grupo 2.

Grupo 2 (ichidan): los fáciles

Terminan en いる o える y conjugan quitando solo la る final. Son los más predecibles:

Grupo 1 (godan): la mayoría

Es el grupo más numeroso. Incluye todos los verbos que no acaban en る (como かく, のむ, はなす) y también muchos que sí acaban en る pero no en いる/える, como のる (subir):

Las excepciones que debes memorizar

Hay verbos que parecen del grupo 2 (acaban en いる/える) pero en realidad son del grupo 1. Los más comunes conviene sabérselos de memoria:

• かえる (kaeru) → volver
• はいる (hairu) → entrar
• はしる (hashiru) → correr
• しる (shiru) → saber

Los irregulares: solo dos

El grupo 3 son únicamente する (hacer) y くる (venir). No siguen las reglas, pero al ser solo dos y aparecer constantemente, se aprenden solos con la práctica. する además se pega a muchos sustantivos: べんきょうする («estudiar»).

Por qué importan los grupos de verbos

En japonés, todos los verbos se dividen en grupos, y saber a cuál pertenece cada uno es la clave para conjugarlo bien. Es la base de todo: la forma て, el pasado, el negativo, el potencial… todas dependen del grupo. La buena noticia es que solo hay tres grupos y las reglas son muy regulares, mucho más que las conjugaciones del español, así que una vez las entiendes puedes conjugar prácticamente cualquier verbo sin excepciones raras.

Grupo 1, Grupo 2 y los irregulares

El Grupo 2 (o ichidan) es el más fácil: son los verbos que acaban en る con una e o i antes, como たべる (comer) o みる (ver); para conjugarlos, basta quitar la る. El Grupo 1 (o godan) incluye el resto de terminaciones (く, ぐ, す, つ, ぬ, ぶ, む, う, る con otra vocal) y cambia la última sílaba según la conjugación. Y luego están los dos irregulares: する (hacer) y くる (venir).

Cómo distinguir el grupo 1 del grupo 2

La duda más habitual surge con los verbos acabados en る, porque los hay de ambos grupos. La pista está en la vocal anterior: si antes de る hay una e o una i, suele ser del Grupo 2 (como たべる, みる); si hay a, u u o, es del Grupo 1 (como わかる). Hay algunas excepciones que se aprenden con el uso, pero esta regla acierta la gran mayoría de las veces.

Un ejemplo con la forma ます

Cómo dominarlos

No intentes memorizar tablas enormes de golpe. Aprende a identificar el grupo de cada verbo nuevo que encuentres y practica sus conjugaciones en frases reales. Con el tiempo, reconocer el grupo se vuelve instantáneo y las conjugaciones salen solas. En Kanaru puedes practicar la conjugación de verbos por grupos y formas, que es justo el ejercicio que convierte esta teoría en algo automático y que de verdad usas al hablar.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si un verbo en る es grupo 1 o 2? Si la sílaba antes de る tiene sonido «i» o «e» (como en たべる), suele ser grupo 2; si no (como のる), es grupo 1. Con las excepciones de arriba cubres casi todos los casos.

¿Para qué sirve saber el grupo? Para conjugar. La forma ます, la forma て, el negativo y las demás dependen del grupo.

¿Cuántos verbos irregulares hay en total? Solo dos de base: する y くる. Hay alguna pequeña irregularidad suelta (como いく en la forma て), pero nada comparable al español.