Okonomiyaki: la tortita salada japonesa

El おこのみやき (okonomiyaki) es uno de los platos más divertidos y deliciosos de Japón, a veces llamado «la pizza japonesa», aunque en realidad es una tortita salada a la plancha. Aquí te contamos qué lleva, sus estilos y cómo comerlo.

Qué es el okonomiyaki

El okonomiyaki es una tortita salada hecha con una masa de harina y huevo mezclada con col picada y otros ingredientes, cocinada a la plancha. Su nombre significa algo así como «a la plancha como te guste» (okonomi, «a tu gusto»; yaki, «a la plancha»), porque admite muchas variaciones. Se corona con salsa okonomiyaki, mayonesa, alga aonori y virutas de bonito seco (katsuobushi) que se mueven con el calor.

El estilo de Osaka

El estilo más extendido es el de Osaka (estilo Kansai): todos los ingredientes (col, masa, carne o marisco) se mezclan juntos y se cocinan formando una tortita gruesa y redonda. Es el más habitual y el que probablemente pruebes primero. Osaka es la capital de este plato, y comerlo allí, a menudo cocinándolo tú mismo en la plancha de la mesa, es una experiencia imprescindible.

El estilo de Hiroshima

El estilo de Hiroshima es distinto y espectacular: en lugar de mezclarse, los ingredientes se cocinan por capas (masa fina, mucha col, fideos yakisoba, huevo, carne), montando una torre que se aplasta al final. Es más laborioso y contundente, y los locales de Hiroshima defienden con orgullo que el suyo es el auténtico. Probar los dos y comparar es un plan delicioso.

Cómo se come

En muchos restaurantes de okonomiyaki, la mesa tiene una plancha caliente (teppan) donde te sirven la tortita o incluso la cocinas tú. Se come cortándola en porciones con una pequeña espátula metálica (kote), directamente de la plancha, para que se mantenga caliente. Es un plato sociable y divertido, ideal para compartir en grupo mientras charlas y cocinas.

Dónde probarlo

El okonomiyaki se encuentra por todo Japón, pero brilla especialmente en Osaka (sobre todo en la zona de Dōtonbori) y en Hiroshima, cada una con su estilo. Hay desde locales especializados hasta puestos de festival. Es un plato relativamente económico, saciante y muy sabroso, perfecto para una comida informal y auténtica lejos de los tópicos del sushi.

Los ingredientes al gusto

Lo bonito del okonomiyaki es que admite casi cualquier cosa. La base es col picada y masa, pero a partir de ahí puedes ponerle panceta de cerdo (lo más clásico), gambas, pulpo, calamar, queso, mochi y mucho más. De ahí su nombre, «como te guste». Esta flexibilidad lo convierte en un plato ideal para compartir, porque cada uno puede pedir el suyo con los ingredientes que prefiera.

Las salsas, clave del sabor

El toque final es fundamental: la salsa okonomiyaki (dulce y espesa, parecida a la Worcestershire), la mayonesa japonesa (más suave y con umami que la occidental), el alga aonori en polvo y las virutas de bonito seco (katsuobushi) que se mueven con el calor del plato, como si estuvieran vivas. Esa combinación de salado, dulce y umami es lo que hace tan adictivo el okonomiyaki.

Hacerlo tú mismo

En muchos restaurantes, sobre todo en Osaka, la mesa tiene una plancha (teppan) y te traen los ingredientes para que lo cocines tú. Al principio intimida, pero el personal te ayuda, y es divertidísimo. Verter la masa, esperar, darle la vuelta con la espátula y añadir las salsas es parte de la experiencia. Es un plan estupendo para grupos y para vivir la comida como algo social.

Primos del okonomiyaki

Hay platos emparentados que también merece la pena probar. El monjayaki, típico de Tokio, es una versión más líquida y pegajosa que se come directamente de la plancha con espátulas pequeñas. Y el negiyaki es una variante más fina y llena de cebolleta. Todos comparten la idea de la masa a la plancha, pero con texturas y sabores distintos que vale la pena descubrir.

Un plato económico y saciante

El okonomiyaki es comida popular: barata, contundente y muy satisfactoria. Es perfecto para una comida o cena informal sin gastar mucho, y para salir del circuito del sushi y el ramen y probar algo distinto. Su carácter casero y su ambiente relajado lo hacen ideal para conocer la cara más cotidiana y divertida de la gastronomía japonesa.

En resumen

El okonomiyaki es una de las grandes joyas de la comida popular japonesa: sabroso, personalizable y divertido de comer (y de cocinar). Prueba el estilo de Osaka y el de Hiroshima para comparar, atrévete a hacerlo tú en la plancha y disfruta de esa mezcla única de salsa, mayonesa y bonito. Es un imprescindible para cualquiera que quiera comer como un japonés de verdad.

Cómo pedirlo sin saber japonés

Pedir okonomiyaki es fácil incluso sin japonés: muchos locales tienen carta con fotos y solo tienes que señalar el que quieras (de cerdo, de marisco, mixto). Si lo cocinas tú en la plancha de la mesa, el personal te explica los pasos con gestos y una sonrisa. Y frases básicas como これを ください («esto, por favor») resuelven el pedido. No dejes que el idioma te impida probar uno de los platos más divertidos de Japón.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el okonomiyaki? Una tortita salada japonesa a la plancha, hecha con masa y col más ingredientes al gusto, coronada con salsa, mayonesa y virutas de bonito. Se le llama «pizza japonesa».

¿Cuál es la diferencia entre el estilo Osaka y el de Hiroshima? En Osaka se mezclan todos los ingredientes; en Hiroshima se cocinan por capas e incluyen fideos yakisoba. Ambos son deliciosos.

¿Se cocina uno mismo? A menudo sí: muchos locales tienen plancha en la mesa y puedes prepararlo tú, lo que lo hace muy divertido para compartir.