Matsuyama: el onsen más antiguo de Japón

En la isla de Shikoku, Matsuyama guarda uno de los tesoros más queridos de Japón: el onsen Dogo, uno de los baños termales más antiguos del país, además de un espléndido castillo. Es una ciudad con encanto y aún poco pisada por el turismo. Aquí te contamos cómo disfrutarla.

Qué es Matsuyama

Matsuyama es la ciudad más grande de la isla de Shikoku, la menos visitada de las cuatro islas principales de Japón. Combina un ambiente tranquilo y provinciano con atractivos de primer nivel, como su histórico onsen y su castillo. Es también una ciudad ligada a la literatura, cuna de importantes poetas de haiku, lo que le da un aire cultural muy especial.

El onsen Dogo

La joya de Matsuyama es el Dogo Onsen, uno de los baños termales más antiguos de Japón, con una historia de más de mil años. Su edificio principal, una imponente construcción de madera de finales del siglo XIX, es un símbolo del país y se dice que inspiró escenarios de la animación japonesa. Bañarse en sus aguas es una experiencia cargada de historia y tradición.

El barrio de Dogo

Alrededor del onsen se extiende un agradable barrio termal con una calle comercial cubierta llena de tiendas de recuerdos, dulces y restaurantes, además de otros baños y alojamientos tradicionales. Pasear en yukata por la zona, como hacen muchos visitantes tras el baño, es parte del encanto. Un pintoresco tranvía histórico conecta el barrio con el centro de la ciudad.

El castillo de Matsuyama

Coronando una colina en el centro de la ciudad se alza el castillo de Matsuyama, uno de los pocos castillos originales que se conservan en Japón. Se sube a pie o en un cómodo telesilla, y desde arriba se disfruta de una panorámica estupenda de la ciudad, el mar y las montañas. Su torre original y su recinto bien conservado lo convierten en una visita muy recomendable.

La ciudad del haiku

Matsuyama está profundamente ligada a la poesía del haiku, ya que fue la ciudad natal de uno de sus grandes maestros. Este legado se percibe en toda la ciudad, con buzones de haiku donde los visitantes dejan sus poemas, museos literarios y un ambiente que invita a la contemplación. Es un rasgo cultural que distingue a Matsuyama de otros destinos.

Qué comer en Matsuyama

La gastronomía local ofrece platos sabrosos como el pescado y el marisco del mar interior, el arroz con besugo y dulces tradicionales muy ligados al barrio de Dogo, como unas famosas brochetas de dango de tres colores. Probar estas especialidades tras el baño en el onsen es uno de los pequeños placeres de la visita a la ciudad.

Cómo llegar y moverte

Matsuyama, en Shikoku, se conecta con la isla principal de Honshu por tren cruzando los puentes del mar interior, además de por avión y ferry. Es un destino algo más apartado, lo que explica que reciba menos turismo. Dentro de la ciudad, el encantador tranvía histórico y los autobuses hacen muy fácil moverse entre el castillo, el centro y el barrio de Dogo.

Dónde dormir y tours

Alojarse en un ryokan tradicional del barrio de Dogo, con acceso a aguas termales, es una experiencia muy recomendable, aunque también hay hoteles cómodos en el centro. Existen tours por la ciudad y su entorno, y Matsuyama puede combinarse con la ruta ciclista del Shimanami Kaido, que termina cerca. Llevar internet en el móvil y un buen seguro de viaje hará tu visita más cómoda.

Consejos para la visita

No te pierdas el baño en el histórico Dogo Onsen, la joya de la ciudad. Sube al castillo para disfrutar de las vistas. Pasea por el barrio de Dogo en yukata y prueba sus dulces. Muévete en el tranvía histórico para vivir su encanto. Y si te gusta la bici, plantéate combinar Matsuyama con el cercano Shimanami Kaido.

Shikoku, la isla menos visitada

Matsuyama es una excelente puerta de entrada a Shikoku, la menos turística de las cuatro grandes islas de Japón. Visitar esta zona permite descubrir un país más auténtico y tranquilo, con paisajes rurales, templos de peregrinación y gente muy hospitalaria. Para el viajero que ya conoce las rutas más habituales, Shikoku y Matsuyama son una forma estupenda de profundizar en el Japón menos masificado.

La ruta de peregrinación de Shikoku

Shikoku es famosa por su histórica ruta de peregrinación que une 88 templos alrededor de la isla, recorrida durante siglos por peregrinos vestidos de blanco. Aunque hacerla entera lleva semanas, en los alrededores de Matsuyama se pueden visitar algunos de estos templos y conocer esta profunda tradición espiritual, uno de los grandes atractivos culturales de la isla.

Un ambiente literario y tranquilo

Matsuyama transmite una calma y un aire cultural difíciles de encontrar en las grandes ciudades. Su vínculo con el haiku, sus tranvías históricos y su histórico onsen crean un ambiente sereno que invita a pasear sin prisa. Es el tipo de ciudad que se disfruta despacio, dejándose llevar por su ritmo pausado y su encanto de otra época.

En resumen

En definitiva, Matsuyama es una parada muy recomendable para quien quiere descubrir un Japón más tranquilo y auténtico en la isla de Shikoku. Su histórico onsen Dogo, su castillo original y su ambiente literario y pausado la convierten en un destino con mucho encanto, ideal para relajarse y salir de las rutas más trilladas del país.

Preguntas frecuentes

¿Qué ver en Matsuyama? Sobre todo el histórico onsen Dogo y su barrio, el castillo original y el ambiente literario de la ciudad del haiku.

¿Por qué es famoso el Dogo Onsen? Es uno de los baños termales más antiguos de Japón, con más de mil años de historia y un icónico edificio de madera.

¿Cómo se llega? Está en Shikoku; se conecta con Honshu por tren, avión y ferry, y se puede unir a la ruta del Shimanami Kaido.

¿Cómo moverse? Con el encantador tranvía histórico y los autobuses de la ciudad.