Beppu: la capital de las aguas termales de Japón

Con columnas de vapor brotando por toda la ciudad y estanques termales de colores imposibles, Beppu es el mayor paraíso de aguas termales de Japón. Aquí el onsen no es una actividad más: es la forma de vida. Aquí te contamos cómo disfrutar de este destino único.

Qué es Beppu

Beppu es una ciudad costera en la isla de Kyushu, famosa por ser el mayor centro de aguas termales de Japón, con una producción de agua caliente solo superada a nivel mundial por unos pocos lugares. Por toda la ciudad brotan columnas de vapor de la tierra, un espectáculo que da idea de la enorme actividad geotérmica del subsuelo. Es el destino termal por excelencia del país.

Los infiernos de Beppu

La gran atracción de Beppu son los llamados infiernos o jigoku, una serie de estanques termales espectaculares que no son para bañarse, sino para contemplar. Los hay de un intenso color azul turquesa, de un rojo sangre por los minerales de hierro, y hasta con géiseres y estanques burbujeantes de barro. Recorrer estos infiernos es una experiencia visual fascinante y única.

Los distintos tipos de baño

Más allá de los infiernos, la gracia de Beppu es bañarse. La ciudad ofrece una variedad de baños increíble: baños de agua caliente clásicos, baños de vapor donde te envuelven hierbas medicinales, y los famosos baños de arena, en los que te entierran en arena negra calentada por el vapor volcánico. Probar distintos tipos es uno de los grandes placeres de la visita.

Los baños de arena y de vapor

Los baños de arena de Beppu son toda una institución: tumbado en la playa, unas trabajadoras te cubren de arena caliente que produce una agradable sensación de peso y calor, muy relajante y buena para la circulación. Los baños de vapor, por su parte, funcionan como una sauna natural aromatizada con hierbas. Ambas experiencias son muy recomendables y distintas al onsen tradicional.

Los distintos barrios termales

Beppu se divide en varias zonas termales, cada una con su carácter. Algunas son más urbanas y populares, otras más tranquilas y tradicionales, como Kannawa, con sus callejuelas humeantes, o las situadas en la montaña, con vistas y ambiente más rural. Explorar los distintos barrios permite descubrir la enorme variedad de aguas y ambientes que ofrece la ciudad.

La cocina al vapor volcánico

En Beppu, el vapor de la tierra no solo sirve para los baños: también para cocinar. La cocina al vapor volcánico, llamada jigoku mushi, permite cocer verduras, marisco y carne aprovechando el vapor natural, resultando platos muy sabrosos y saludables. Se puede probar en locales donde tú mismo cueces los ingredientes. Es una experiencia gastronómica original y deliciosa.

Cómo llegar y moverte

Beppu está bien conectada con otras ciudades de Kyushu, como Fukuoka, por tren y autobús, y cuenta con aeropuerto cerca. Dentro de la ciudad y para recorrer los infiernos y los distintos barrios termales, los autobuses son la opción más práctica, y existen billetes turísticos que facilitan moverse. Comprobar la cobertura de tu pase de tren en la zona es recomendable.

Dónde dormir y tours

Lo ideal en Beppu es alojarse en un ryokan con onsen privado o con baños propios, para disfrutar de las aguas termales sin salir del alojamiento. Hay opciones para todos los presupuestos. Existen tours para recorrer los infiernos y billetes combinados muy prácticos. Llevar internet en el móvil, con un wifi de bolsillo o una eSIM, y un buen seguro de viaje redondeará tu visita a esta zona geotérmica.

Consejos para la visita

Reserva tiempo para recorrer los infiernos y para bañarte en varios tipos de onsen, incluidos los baños de arena y de vapor. Aprende y respeta la etiqueta del onsen: lavarse antes de entrar y no meter la toalla en el agua. Prueba la cocina al vapor volcánico. Y, si puedes, duerme en un ryokan con aguas termales para vivir Beppu al completo.

La cultura del onsen en Beppu

En Beppu, el baño termal es mucho más que una actividad: es una forma de vida integrada en el día a día de sus habitantes. Los vecinos frecuentan los baños de barrio, y toda la ciudad gira en torno al agua caliente. Sumergirse en esta cultura, respetando su etiqueta, es una de las experiencias más auténticas y relajantes que se pueden vivir en Japón.

Beppu frente a otros destinos termales

Aunque Japón está lleno de pueblos con aguas termales, Beppu destaca por la cantidad y la variedad de sus baños, y por el espectáculo de sus infiernos. Frente a onsen más pequeños y recogidos, Beppu ofrece una experiencia termal a lo grande, con opciones para todos los gustos. Es la elección ideal para quien quiere hacer del onsen el eje central de su viaje.

Yufuin, un onsen cercano

Muy cerca de Beppu se encuentra Yufuin, otro pueblo de aguas termales de ambiente más tranquilo y elegante, con calles llenas de cafeterías, galerías y tiendas con encanto, al pie de una montaña. Combinar Beppu y Yufuin permite disfrutar de dos caras muy distintas del mundo del onsen en una misma escapada por el interior de Kyushu.

Preguntas frecuentes

¿Qué es Beppu? La mayor ciudad de aguas termales de Japón, en Kyushu, famosa por sus infiernos de colores y su enorme variedad de baños.

¿Qué son los infiernos de Beppu? Espectaculares estanques termales de colores para contemplar, no para bañarse, como el azul turquesa o el rojo de hierro.

¿Qué son los baños de arena? Baños en los que te entierran en arena caliente por el vapor volcánico, muy relajantes y típicos de Beppu.

¿Cómo se llega? En tren o autobús desde otras ciudades de Kyushu como Fukuoka; hay aeropuerto cerca.