Cómo se dice «gracias» en japonés: arigatou y más

«Gracias» es, con razón, una de las primeras palabras que todo el mundo quiere aprender. En japonés hay varias formas según el nivel de cortesía, y saber cuál usar en cada momento causa muy buena impresión. Aquí te las explicamos todas con ejemplos.

Arigatou: el «gracias» básico

La forma más conocida es ありがとう (arigatou), el «gracias» de toda la vida. Es informal y perfecta entre amigos, con gente de confianza o en situaciones relajadas. Es la base sobre la que se construyen las versiones más educadas, así que es la primera que conviene memorizar. Con solo esta palabra ya puedes agradecer en la mayoría de situaciones cotidianas.

Arigatou gozaimasu: la versión educada

Para ser más cortés, se añade ございます: ありがとうございます (arigatou gozaimasu). Es la forma que debes usar con desconocidos, en tiendas, con gente mayor o en cualquier contexto formal. Es la más segura y la que oirás constantemente en Japón. Si dudas cuál usar, esta versión educada nunca queda mal, así que es una apuesta segura para el viajero.

Matices: pasado y doumo

Hay un detalle interesante: para agradecer algo que ya ha ocurrido, se usa el pasado ありがとうございました (arigatou gozaimashita), por ejemplo al salir de un restaurante donde ya te han atendido. Y para un «gracias» rápido e informal, existe どうも (doumo), muy útil como agradecimiento breve, casi un «gracias» dicho al vuelo. Combinarlas según la situación hace que tu japonés suene natural.

Cómo responder «de nada»

Cuando te den las gracias, la respuesta más común es どういたしまして (dou itashimashite), «de nada». Es algo formal; entre amigos muchas veces se responde con un gesto o un いえいえ («nada, nada»). En tiendas y restaurantes, el personal no suele decir «de nada» sino más bien ありがとうございます de vuelta. Saber responder cierra el círculo de la cortesía.

La cultura del agradecimiento en Japón

En Japón se da mucha importancia a agradecer, y se hace a menudo, con frecuencia acompañado de una ligera inclinación de cabeza. Dar las gracias con sinceridad y el gesto adecuado se valora enormemente. Como viajero, usar ありがとうございます con una pequeña reverencia es una de las formas más sencillas de mostrar respeto y de que la gente te reciba con una sonrisa.

Otras formas de agradecer

El japonés tiene más recursos para dar las gracias según la situación. Un どうもありがとうございます (con どうも delante) es un «muchísimas gracias» especialmente cálido. En el trabajo, se agradece un favor con おそれいります, más formal y humilde. Y para agradecer la comida está el ごちそうさま. Tener varias fórmulas te permite ajustar el nivel de gratitud a cada momento, algo muy valorado en una cultura tan atenta a la cortesía.

Resumen para llevarte

Quédate con la escalera de cortesía: ありがとう (informal), ありがとうございます (educado y siempre seguro), ありがとうございました (para algo ya ocurrido) y どうも (un «gracias» rápido). Acompáñalo de una ligera inclinación y causarás una impresión estupenda. Es de lo primero y más rentable que puedes aprender: dar las gracias bien abre muchas puertas en Japón.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la forma más segura de dar las gracias? ありがとうございます (arigatou gozaimasu): es educada y apropiada en casi cualquier situación.

¿Cuándo se usa arigatou gozaimashita? En pasado, para agradecer algo que ya ha ocurrido, como al salir de un local donde ya te han atendido.

¿Cómo se responde «de nada»? Con どういたしまして, aunque entre amigos suele bastar un gesto o un いえいえ.